Που καταλήγουν τα διαστημικά απόβλητα όταν επιστρέφουν στη Γη; Αντικείμενα όπως παλιοί δορυφόροι εισέρχονται καθημερινά στη γήινη ατμόσφαιρα, με τα περισσότερα να περνούν εντελώς απαρατήρητα,καθώς καίγονται πολύ πριν φτάσουν στο έδαφος. Παρόλα αυτά, υπάρχουν κάποιες άλλες διαστημικές κατασκευές, όπως μεγαλύτερα διαστημόπλοια ή κομμάτια πυραύλων που καταφέρνουν να διαπεράσουν το «αμυντικό σύστημα» της Γης και να φτάσουν στο έδαφος. Είτε εξαιτίας των συνθηκών που επικρατούν στο διάστημα, είτε επειδή φέρουν κρυογόνα καύσιμα, τα αντικείμενα αυτάσχεδιάζονται για να είναι ανθεκτικά σε πολύ πιο υψηλές θερμοκρασίες από αυτές που αναπτύσσονται στην ατμόσφαιρα της Γης. Ωστόσο, τις περισσότερες φορές η πτώση αυτών των σκουπιδιών από το διάστημα δεν αποτελεί κίνδυνο για τους ανθρώπους, καθώς τα σχέδια των διαστημικών υπηρεσιών, διασφαλίζουν πως τα εναπομείναντα κομμάτια θα καταλήξουν στον απέραντο ωκεανό.

Ένα απομακρυσμένο ωκεάνιο νεκροταφείο

Υπάρχει λοιπόν ένα σημείο στον ωκεανό, το οποίο αποτελεί το νεκροταφείο αμέτρητων διαστημικών αντικειμένων. Είναι ίσως το πιο απόμερο σημείο της Γη, καθώς βρίσκεται στη μέση του Νότιου Ειρηνικού, απομακρυσμένο από τον πολιτισμό, με τη κοντινότερη στεριά να βρίσκεται περίπου 2.688χλμ. μακριά. Η μοναχική αυτή περιοχή είναι ευρέως γνωστή ως «Σημείο Νέμο» και συχνά οι αστροναύτες του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS) είναι αυτοί που βρίσκονται πιο κοντά του, καθώς περνούν από πάνω του. Σε αυτήν την ωκεάνια χωματερή αποσύρονται από το 1971 έως και σήμερα τα διαστημικά απόβλητα.

Περισσότερα από 263 αντικείμενα έχουν καταλήξει στο Σημείο Νέμο έως και σήμερα, με τις διαστημικές δυνάμεις όπως οι ΗΠΑ, η Ρωσία, η ΕΕ και η Ιαπωνία να πετούν τα απομεινάρια των κατασκευών τους εκεί. Αν λοιπόν αναζητήσει κανείς στο βάθος εκείνου του σκοτεινού ωκεανού, θα εκπλαγεί με τα αντικείμενα που μπορεί να ανακαλύψει. Ωστόσο κανείς ως τώρα δεν έχει πάει για να δει πραγματικά σε ποια κατάσταση βρίσκονται όλα αυτά τα «σκουπίδια». Παρόλα αυτά, οι χαμηλές θερμοκρασίες, καθώς και τα υλικά κατασκευής των συγκεκριμένων αντικειμένων, ευνοούν τη μακροχρόνια διατήρηση τους κάτω στα βάθη του ωκεανού. Όσον αφορά το περιβαλλοντικό τους αποτύπωμα, υποστηρίζεται πως λόγω των συνθηκών που επικρατούν, όπως η έλλειψη οξυγόνου, οι παγωμένες θερμοκρασίες και οι έλλειψη φωτός, βοηθούν στη μείωση των χημικών διεργασιών. Παράλληλα, η ζωή σε μεγάλο βαθμό απουσιάζει γύρω από το Σημείο Νέμο, με αποτέλεσμα να το διαστημικό νεκροταφείο να μην λειτουργεί επιβλαβώς για τα έμβια όντα.

SkillUp: I strongly recommend: Marvel’s Spider-Man 2 (Spoiler-Free Review)
byu/hybroid inPS5

Σε αναζήτηση θησαυρών

Ένα από τα πιο γνωστά παραδείγματα αντικειμένων που «θάφτηκαν» στον απόμακρο Ειρηνικό Ωκεανό, είναι αυτό του Ρωσικού Διαστημικού Σταθμού Mir. Το 2001 το Mir εκτέλεσε το τελευταίο του ταξίδι, αυτό της επιστροφής του στη Γη. Περίπου 134 τόνοι διαστημικού του διαστημικού σταθμού, αφού διέσχισαν μία πύρινη πορεία διαπερνώντας την ατμόσφαιρα της Γης, συνετρίβησαν στην περιοχή γύρω από το Σημείο Νέμο. Υπολογίζεται πως ακόμα και τα ελαφρύτερα κομμάτια αυτού του σοβιετικού διαστημικού σταθμού, μπορούν να βρεθούν σήμερα στην ευρύτερη περιοχή.

Ένα από τα πιο γνωστά παραδείγματα αντικειμένων που «θάφτηκαν» στον απόμακρο Ειρηνικό Ωκεανό, είναι αυτό του Ρωσικού Διαστημικού Σταθμού Mir. Το 2001 το Mir εκτέλεσε το τελευταίο του ταξίδι, αυτό της επιστροφής του στη Γη. Περίπου 134 τόνοι διαστημικού του διαστημικού σταθμού, αφού διέσχισαν μία πύρινη πορεία διαπερνώντας την ατμόσφαιρα της Γης, συνετρίβησαν στην περιοχή γύρω από το Σημείο Νέμο. Υπολογίζεται πως ακόμα και τα ελαφρύτερα κομμάτια αυτού του σοβιετικού διαστημικού σταθμού, μπορούν να βρεθούν σήμερα στην ευρύτερη περιοχή.

Το επόμενο μεγάλο αντικείμενο που πιθανόν θα καταλήξει στο Σημείο Νέμο είναι ο ίδιος ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός. Όπως έχει δηλώσει η NASA, η οποία προετοιμάζει την απόσυρση του Σταθμού ήδη από το 2026, σταδιακά θα αρχίσει να μειώνεται το ύψος μέχρι το 2031, όπου και θα συντριβεί τελικά στη Γη. Μάλιστα, ένα επιπλέον διαστημόπλοιο σχεδιάζεται να προσδεθεί στο σταθμό, ο οποίος ζυγίζει 400 τόνους, ώστε να τον κατευθύνει στο Σημείο Νέμο.

Ίσως οι μελλοντικοί αρχαιολόγοι να βουτήξουν στα βάθη αυτής της απόμερης ωκεάνιας γωνίας και να ανακαλύψουν ένα καλοδιατηρημένο θηραυσοφυλάκιο από την πρώτη εποχή που οι ανθρωπότητα πέταξε έξω από τη Γη. Άλλωστε, ένα απέραντο και ψυχρό διαστημικό νεκροταφείο στο βυθό της θάλασσας, είναι σίγουρα κάτι που αξίζει να ανακαλύψει κανείς.

Για την ώρα βέβαια, το Σημείο Νέμο είναι μία αφιλόξενη, μοναχική και επικίνδυνη περιοχή και για αυτό μάλλον ελάχιστοι θα ήθελαν να βρεθούν εκεί.

Περισσότερα από 263 αντικείμενα έχουν καταλήξει στο Σημείο Νέμο

Περισσότερα από 263 αντικείμενα έχουν καταλήξει στο Σημείο Νέμο

Laws of Motion from Bacon on Vimeo.